En règle générale, le système sur puce (SoC) principal autour duquel est construit un routeur sans fil comporte un ou plusieurs contrôleurs d'interface réseau prenant en charge les ports Fast Ethernet ou Gigabit Ethernet intégrés. La norme IEEE 802.1Q décrit un commutateur Ethernet qui peut relier plusieurs ports. L'agrégation de liens est une fonctionnalité de certains routeurs qui permet l'utilisation simultanée de deux ou plusieurs ports, augmentant ainsi les performances et la redondance.
Chaque routeur sans fil est équipé d'un contrôleur d'interface réseau sans fil. Il peut s'agir de puces indépendantes sur la carte de circuit imprimé, qui sont également intégrées au SoC principal. Une carte séparée reliée via une interface MiniPCI ou MiniPCIe est une autre option. Quelques routeurs sans fil à double bande fonctionnent simultanément sur les bandes 5 GHz et 2,4 GHz. Certains routeurs sans fil à double bande ont des vitesses de transmission de données supérieures à 300 Mbit/s (pour la bande 2,4 GHz) et 450 Mbit/s (pour la bande 5 GHz). Les contrôleurs sans fil prennent en charge une partie de la famille de normes IEEE 802.11. Plusieurs routeurs sans fil ont plusieurs flux, ce qui permet une gamme de vitesses de transfert de données (par exemple, un routeur sans fil à trois flux peut prendre en charge des transferts sur la bande 5 GHz jusqu'à 1,3 Gbit/s).
Certains routeurs sans fil sont dotés d'un ou deux ports USB. Ils peuvent être utilisés pour relier des disques durs externes, des imprimantes, des ordinateurs de bureau et des appareils mobiles afin qu'ils puissent être des ressources partagées sur un réseau. Outre la connexion du routeur sans fil à un réseau Ethernet avec un modem xDSL ou câble, un port USB peut également être utilisé pour connecter un modem haut débit mobile. Pour partager une connexion Internet haut débit mobile sur un réseau sans fil, un adaptateur USB haut débit mobile peut être connecté au routeur. Un modem à fibre optique, DOCSIS, LTE ou xDSL peut être intégré à certains routeurs sans fil.
